龙首青铜灶 通长40厘米 高44厘米 宽30.1厘米 龙首造型烟筒 高24.5厘米 灶身呈船头形
甑是古代的蒸食用具，底部有许多透气的孔格，食物置于甑上蒸煮，如同现代的蒸锅。
民以食为天，人离不开食物，食物离不开灶具。灶具的发展体现了人类文明的进步，反映了人类生活品质的提高。早期的人类在使用火的过程中，逐渐学会了掌握和控制火，后来又用土将火围起来，不仅安全而且更聚集热量，这就是灶的雏形，同时也是“灶”象形字的来源。内蒙古博物院《边关岁月》展厅中，汉代龙首青铜灶被单独摆放在玻璃展柜里，它是内蒙古地区出土的青铜灶中体量最大、级别最高的一件随葬品。精致的造型，傲然昂立、呈嘶吼状的龙头，带给观众无限遐想。
龙首青铜灶通长40厘米，高44厘米，宽30.1厘米，龙首造型烟筒高24.5厘米。灶台上，大灶眼的釜上有甑，底部有许多透气孔格，像我们现在的蒸锅；剩余2个灶眼上均配置着釜，也就是我们今天的锅，如果3灶齐开，可一起进行蒸、煮（炖)、炒烹饪。
仔细端详灶、甑、釜、烟筒，这些看上去很平常的设计实则暗藏“玄机”——灶身长、灶门窄、龙首形烟筒高，做饭时，通过灶门往灶里加柴，烟便从龙嘴吐出，高烟筒有利于吸风拔火、提高火力。
龙首青铜灶还有一个特点是灶、釜、甑、烟筒四大组件可以拆分，使用时简单组装起来即可，离开时迅速拆散打包，很适合游牧部族游猎或作战使用。
据考古资料记录，先秦时期，灶坑或火塘设在屋内门口处，不仅是炊具，也是取暖、照明的工具。从西汉开始，室内有了正规的垒砌灶。最初，一个灶台上有多个灶门，后来人们在使用中发现，如果灶台只设一个灶门，那么只需从一处往灶膛塞柴草，照样能煮饭烧水，不仅操作便捷，还节省燃料。同时，增大灶膛空间，利用冷热空气对流回旋，柴草燃烧更充分，热量也能得到充分利用。
内蒙古博物院副院长郑承燕介绍，中国的古人对灶十分尊敬，有祭灶神、打扫灶舍等习俗，灶的使用为人民的生活带来极大方便，也标志着人类文明的逐步的提升。灶在形成之前，经历了篝火、火塘、灶的形态。秦汉时期，灶具的功能和形态呈现出多样化的特点，既有固定式垒砌灶，也有可移动式小型金属灶；既有单火眼灶，也有多火眼灶。固定式垒砌灶不仅推动了釜具朝着后世铁锅的方向演化，而且成为随后2000年人们一直沿用的基本灶具形式，对中国传统炊具造型的发展产生了巨大的影响。
出土龙首青铜灶的呼和浩特市赛罕区金河镇，因紧邻大黑河而得名，大黑河古称金河。该镇是原阳古城遗址，战国时属于赵国。当时，这里草原辽阔，水草丰美，是良好的天然牧场，再加上这里的人喜欢骑马，所以被赵武灵王选为骑兵训练基地。到了汉朝，为了稳定边疆的统治，朝廷实行移民屯垦、开发边疆的政策，在今天的内蒙古地区实行郡县制管理，营建了大大小小40余座边疆城镇，今天的呼和浩特地区当时属云中郡管辖，下设11个县，这时是呼和浩特地区历史上最早的繁荣时期，同时也是内蒙古地区古代历史上建造城市最多的一个时期，成为巩固边疆的生动典范。
如果历史是首诗，那么文物便是最雅致的文字。龙首青铜灶是典型的中原文化产物，始于炊烹、达于交融，在内蒙古地区出土，说明汉代时中原地区先进发达的农业生产技术已传入漠北地区，见证了2000多年前中原文明和游牧文明交往交流交融的历史。郑承燕说：“今天，我们站在龙首青铜灶前，仿佛穿越到2300年前的时空。在灶的发现地，赵武灵王胡服骑射，吸取了草原文化的精髓，延展了黄河文化的内涵，这里既是草原文化与黄河文化的融汇点，也是北疆文化形成中的重要闪光点。”（本版图片由内蒙古博物院提供。）
中华饮食文化博大精深。物质遗产、思想文化和典籍文献是我们挖掘传统饮食文化的根基和脉络。食物离不开灶火，正如汉代词典兼百科全书《释名·释宫室》里定义的：“灶，造也，创造食物也。”“灶”字的楷书最早出现于汉代初年，汉代也是厨房从住所建筑里独立出来，灶文化开始流行的时期。古代，柴草是灶火的燃料，汉代的灶台布局合理，可以使柴草充分燃烧。1982年，山西太原尖草坪汉墓出土了少见的六眼圆头灶，我们大家可以想象一下，当时6个灶眼同时开火的烹饪场景是怎样的一番热火朝天。
内蒙古博物院珍藏的汉代龙首青铜灶是3眼灶。在新石器时代，灶的模型以陶灶存在，到了春秋战国列鼎而食的青铜礼器时代，又以青铜灶的形式被复制出来。从秦汉至隋代，考古发掘出的诸多灶具文物中，出现连眼灶，以单眼、双眼、三眼灶最常见。龙首青铜灶有点像今天的多头灶台，锅的丰富，代表了饮食的丰富程度，锅的数量越多，说明生活品质越高。龙首青铜灶的烟筒，除了运用中华民族的吉祥符号外，它的身高有助于吸风、提高火力，不仅使人避免烟熏火燎之苦，还最大限度利用热能更好地烹饪。
龙首青铜灶是典型的中原文化产物，在内蒙古中原先民聚居区墓葬中出现，说明今天的呼和浩特在当时为多民族聚居地区，反映了民族大融合的史实。龙首青铜灶可以放3口锅，充分说明汉代人饮食种类很丰富。从灶的形制还有体量上看，说明当时金属冶炼术十分发达。这件器物让我们领略到的不仅是先民们的智慧，更让我们体会到文化互融所带来的祥和与美好。
远古时期，人类祖先点燃篝火，围坐在一起取暖、烧烤。那团火焰，就是我们“灶”家族日后的雏形。
随着人类祖先从移居到逐渐定居的生活方式，我们家族的面貌也慢慢变得有模样、实用性也慢慢变得强。到了汉代，我们家族成员彻底融入汉族人的家庭生活，只是汉代“事死如生”的丧葬习俗让我的身份有些尴尬——我是模拟主人生前生活场景的青铜明器。我在地下沉睡了2000多年，在现在的呼和浩特市金河镇格尔图村重见天日，成为内蒙古地区出土青铜灶中体量最大、级别最高的随葬品。
后人从我精致的造型、独具匠心的设计，就能了解到我主人生前的生活质量。我由灶、甑、釜、烟筒组合而成。灶呈船形，正面有长方形灶门。灶面上有3口锅，其中一口锅上“背”着甑，就是现在的蒸笼。这个能一起进行蒸、煮、炒的多功能灶，相当于现在人们用的集成灶。灶面两侧饰铺首衔环，灶底下有4个相互对称的兽蹄足。最吸睛的是灶后面插着的昂首嘶吼的龙头烟筒，由此可见我的主人生前对龙是何等崇拜。
顺便给大家科普一下，三眼灶的灶台通常都是立体长方形，灶眼有大、小之分。大灶眼在前，小灶眼在后，主要火力在大灶眼下，小灶眼位于烟火道上，用来预热、煨素和保温。
袅袅炊烟，是汉代最温馨的日常景象。2000年来，主人家开饭前的场景常常浮现在我脑海——灶台上的蒸锅热气腾腾，另外两口锅，一口煲着汤，一口炒着菜，干净整洁的厨房里弥漫着令人垂涎的饭菜香。
汉代龙首青铜灶出土于呼和浩特市赛罕区金河镇格尔图村。金河镇因紧邻大黑河而得名。
大黑河是呼和浩特的母亲河，又名金河、金源，古称敕勒川、黑水，发源于乌兰察布市卓资县十八台乡，一路西流折向西南，纵贯呼和浩特地区,自古以来就川流不息。
据《呼和浩特史料》记载，这条河在秦代以前就已经在流淌，汉代以后才有名字“荒干水”。东汉学者班固在《汉书》中记载了荒干水的流向。北魏郦道元在《水经注》中称荒干水为“芒干水”，文中详细记述了大黑河流经地带与诸水汇流情况，说它流经阴山(大青山)以南，沿途汇集了许多支流注入黄河。从战国至汉代，勤劳的人民在大黑河两岸垦荒种地，引水开渠，将亘古荒原辟作平畴万顷的良田。
到了隋唐，有关的历史著作中又将大黑河称作“金河”“紫河”。这一时期，这里是北方游牧部族突厥驻牧的苑囿。大业三年(公元607年)，隋炀帝从榆林城(今准格尔旗北部黄河南岸十二连城古城)出发，沿着今天的大黑河巡行，受到突厥启民可汗的隆重接待。辽代，大黑河被称作“金河”“黑河”。元代，历史或文学作品中将大黑河称作“黑河”“黑水”。明代，黑河有了“大黑河”“小黑河”之分。
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